La postura erguida de una persona está directamente garantizada por la estructura de su columna. El aumento de la masividad de los cuerpos vertebrales en la región lumbar, los huesos pélvicos anchos y fuertes y, en general, toda la cintura de las extremidades inferiores les permiten soportar su propio peso, la actividad física adicional y la presión atmosférica. La columna vertebral garantiza la preservación de la forma del cuerpo humano, la capacidad de realizar diversos movimientos y protege la médula espinal, ubicada en el canal formado por las vértebras, de todo tipo de daños.
En esto le ayudan los músculos que acompañan a la columna en toda su longitud, así como fuertes aparatos ligamentosos y tendinosos. Estas estructuras están muy estrechamente interconectadas tanto funcional como anatómicamente, por lo que la mayoría de las enfermedades de las estructuras osteocondrales de la columna, especialmente en las etapas posteriores, necesariamente "afectan" el aparato ligamentoso-muscular.
Gracias a la postura erguida, una persona puede realizar una amplia variedad de actividades, pero, por otro lado, es la posición vertical de la columna vertebral la que explica muchas de sus patologías, así como enfermedades de las estructuras vecinas. Así, la presión atmosférica constante, el aumento del peso muerto, las cargas adicionales y toda una serie de otros factores conducen al hecho de que los componentes de la columna, formados por diversos tejidos, comienzan a "envejecer" y "desgastarse", y la tasa de la regeneración se ralentiza significativamente y la tasa de destrucción aumenta.
Las diferentes partes de la columna reaccionan de manera diferente a la influencia de factores desfavorables, es decir, la tasa de cambios degenerativos o inflamatorios, por ejemplo, en las regiones cervical y torácica puede diferir. Esto depende de muchas razones, pero la región lumbar lidera la frecuencia de desarrollo de patologías. Más precisamente, es la columna lumbosacra, formada por cinco vértebras lumbares móviles y varias vértebras sacras fusionadas, la que soporta la carga máxima y realiza la mayoría de las tareas funcionales. Por tanto, se convierte en el lugar de desarrollo de diversas enfermedades.
De todas las patologías que afectan a la columna, destaca la osteocondrosis de la región lumbar, que se registra en diferentes etapas de desarrollo en casi todas las personas mayores. Esta enfermedad suele aparecer en la mediana edad e incluso en jóvenes, lo que puede explicarse por una gran variedad de factores predisponentes y causas directas. La osteocondrosis lumbar es una patología muy polietiológica, lo que en gran medida le confiere una enorme importancia social. Después de todo, sus manifestaciones y consecuencias pueden reducir significativamente el rendimiento de una persona, provocar discapacidad, reducir la calidad de vida y el nivel de adaptación social del paciente.
Razones para el desarrollo
El principal mecanismo de la enfermedad es la destrucción gradual de los discos intervertebrales cartilaginosos, que pasa por varias etapas y determina la formación de varios grados de gravedad de la osteocondrosis. La evolución, habiendo cuidado la postura erguida del hombre y velando por su estatus intelectual, se "olvidó" de un detalle tan importante como la propia red circulatoria de cartílago hialino, que se encuentra en todas las articulaciones, incluida la columna. Su nutrición proviene del tejido óseo subyacente y del líquido sinovial, que llena todas las cavidades articulares.
Quizás esta característica, que consiste en la ausencia de capilares en el tejido del cartílago, garantice al máximo el cumplimiento de sus tareas funcionales. Pero, por otro lado, cualquier enfermedad o lesión que perjudique la nutrición del cartílago intervertebral hialino conduce inevitablemente a la aparición de cambios distróficos en el mismo. Se agravan aún más por el hecho de que la capacidad de regeneración de los propios discos de cartílago es muy insignificante.
Son precisamente estos procesos negativos los que comienzan a ocurrir en los tejidos de la columna vertebral en la mediana y la vejez, en particular con la osteocondrosis en mujeres y hombres, y aproximadamente con la misma frecuencia. Por lo tanto, el factor de edad, que afecta a todos los órganos y sistemas internos de una persona, provocando la aparición de cambios degenerativos-distróficos crecientes en ellos, se considera legítimamente la causa más importante del desarrollo de la osteocondrosis.
Pero los fenómenos relacionados con la edad por sí solos no pueden explicar características de la patología en diferentes pacientes como:
- momento de aparición (manifestación) de la osteocondrosis lumbar;
- la velocidad de desarrollo del proceso patológico y la tasa de cambio de las diferentes etapas;
- la aparición de complicaciones;
- desarrollo de un cierto tipo de consecuencias y complicaciones.
Por supuesto, existen otras razones adicionales para la formación de la enfermedad, así como varios factores predisponentes que están determinados por las condiciones ambientales, el estilo de vida de una persona, su salud general y las características genéticas de su cuerpo.
Todos estos puntos se pueden representar de la siguiente manera:
- lesiones de diversos tipos y gravedad;
- deformidades de la columna vertebral;
- predisposición hereditaria;
- patologías autoinmunes;
- enfermedades endocrinas y trastornos metabólicos;
- el paciente tiene sobrepeso.
Muy a menudo se producen diversas lesiones en la columna vertebral y en personas de todas las edades. Pueden deberse tanto al estilo de vida de una persona (actividad física excesiva, entrenamiento deportivo) como al tipo de actividad laboral. Además, las lesiones de la columna se producen a menudo en accidentes de tráfico y otros accidentes.
El desarrollo de osteocondrosis lumbar en estos casos se considera una consecuencia de lesiones porque, a diferencia del tejido óseo, que se regenera con bastante facilidad, el cartílago hialino entre las vértebras ya no puede recuperarse por completo. En él inevitablemente comienzan a ocurrir procesos degenerativos, que luego forman patología.
Las deformidades de la columna, que tienen diversas formas, pueden ser congénitas o adquiridas. Cualquier curvatura (escoliosis, cifosis, hiperlordosis) afecta necesariamente a las estructuras cartilaginosas y también altera su suministro de nutrientes y oxígeno. Naturalmente, con las deformidades congénitas, los fenómenos de la osteocondrosis se registran a una edad más temprana.
Las características genéticas del organismo también son muy importantes, y para la mayoría de enfermedades. Pero en el caso de la osteocondrosis, el factor de predisposición hereditaria no tiene confirmación directa, es decir, no existe herencia directa de esta patología entre parientes cercanos.
Más bien, ciertos trastornos metabólicos, con un tipo de herencia dominante o recesiva, desempeñan un papel indirecto en el desarrollo de la patología, que conduce a procesos patológicos en la columna.
En las últimas décadas, se han vuelto más frecuentes los casos de enfermedades de fondo con un mecanismo de desarrollo autoinmune, que se convierten en la causa de la osteocondrosis lumbar. El comportamiento "incorrecto" del sistema inmunológico hace que el cuerpo comience a destruir sus propios tejidos, en particular el tejido conectivo. Las patologías autoinmunes como el lupus eritematoso sistémico, el reumatismo y la esclerodermia "atacan" principalmente el tejido conectivo y las estructuras cartilaginosas de la columna vertebral.
A menudo, las enfermedades concomitantes de origen endocrino como la diabetes mellitus, la disfunción tiroidea, la enfermedad de Cushing, así como los trastornos metabólicos y la deficiencia de vitaminas y minerales (deficiencia de vitamina D, C, grupo B, calcio, fósforo, hierro, cobre) también conducen a el desarrollo de la osteocondrosis. . Todos estos puntos son factores "desencadenantes" que perjudican la nutrición y el metabolismo de los discos intervertebrales cartilaginosos, lo que necesariamente afecta tanto a su integridad anatómica como a su funcionalidad.
También hay que decir acerca de un factor como el exceso de peso de una persona. Se ha observado que en pacientes con exceso de peso, la osteocondrosis lumbar se desarrolla antes y es más grave, y además también sufren otras articulaciones, especialmente las extremidades inferiores. Cuanto mayor es el peso de una persona y cuanto más rápidamente aumenta, más desfavorable es el curso de la patología, mayor es el riesgo de complicaciones y mayor probabilidad de discapacidad del paciente.
Etapas de la enfermedad
Los cambios patológicos que ocurren con la osteocondrosis de la zona lumbar y otras partes de la columna afectan principalmente a los discos de cartílago hialino ubicados entre las vértebras. Sólo entonces aparecen fenómenos dolorosos en las estructuras óseas de los cuerpos vertebrales, cápsulas articulares, ligamentos y tejido muscular, lo que determina la presencia de un cuadro clínico más detallado y variado en las últimas etapas de la patología, así como la formación de complicaciones de la osteocondrosis.
El disco intervertebral consta de dos partes. La zona central se llama núcleo pulposo, que tiene una estructura muy elástica y blanda y realiza la función de absorción de impactos de la columna vertebral. La parte exterior es el anillo fibroso, que cumple la función de conectar y estabilizar las vértebras. En la región lumbar, los espacios intervertebrales son los más altos, hasta 1 cm, lo que se explica por el aumento de carga en esta zona particular de la columna vertebral.
Al comienzo del desarrollo de la enfermedad, cuando se altera el suministro normal de oxígeno y nutrientes al tejido cartilaginoso, la regeneración de los condrocitos se ralentiza y las células viejas ya no son reemplazadas por otras nuevas. También ocurren procesos negativos en el líquido intercelular asociados con trastornos metabólicos y eliminación prematura de productos de degradación. En esta etapa todavía es posible restaurar la capacidad regenerativa del cartílago y superar la enfermedad.
A continuación, las fibras de colágeno de los discos cartilaginosos comienzan a descomponerse, lo que conduce primero a una destrucción parcial y luego completa de las capas intervertebrales. Se pierde la estabilidad de segmentos enteros de la columna vertebral y, cuando los anillos fibrosos se rompen, las estructuras cartilaginosas escapan más allá de la columna o hacia el canal espinal. El último punto determina el mecanismo de formación de hernias intervertebrales.
Cuando los discos de cartílago desaparecen o son reemplazados por tejido conectivo, la estabilidad se pierde por completo y las vértebras pueden deslizarse unas sobre otras, mantenidas en su lugar únicamente por ligamentos. Esta condición de espondilolistesis es especialmente característica de la región lumbar, luego se complementa con signos de daño en las articulaciones intervertebrales, ligamentos y músculos que sostienen la columna. Cuando las raíces nerviosas, que se extienden desde la médula espinal en pares, están involucradas en el proceso patológico, se forman síntomas neurológicos característicos de la patología.
Como regla general, la osteocondrosis afecta inicialmente a un segmento de la columna vertebral, pero luego los procesos degenerativos-distróficos se extienden a otras partes. La altura de todos los espacios intervertebrales disminuye, lo que acorta la columna (la persona se vuelve más baja), aumenta la inestabilidad, pero junto con ella se pierde la antigua movilidad y elasticidad de la columna vertebral. Paulatinamente aparecen deformaciones o se intensifican las curvaturas existentes.
Síntomas en diferentes etapas.
El desarrollo gradual de la enfermedad y la creciente gravedad de los cambios patológicos en la columna determinan todo el complejo de signos clínicos de la osteocondrosis. Cuanto más grave es la enfermedad, más quejas presenta el paciente, más se reduce la funcionalidad de la columna vertebral y más intensos aparecen los trastornos neurológicos.
Los síntomas de la osteocondrosis lumbar están determinados por el grado de cambios morfológicos y, a medida que aumentan, se combinan en cuatro etapas o grados de patología:
- La primera etapa, como ya se indicó, se caracteriza por cambios mínimos en los discos cartilaginosos, que son reversibles. Por lo tanto, a menudo se le llama preclínico. El paciente puede experimentar sólo una ligera molestia, especialmente después de la actividad física. Es fácil deshacerse de él simplemente ajustando la dieta y normalizando la actividad física.
- La osteocondrosis de la región lumbar de segundo grado se manifiesta con signos clínicos pronunciados. El paciente experimenta dolor lumbar, que aumenta durante y después de la actividad física. A menudo, una persona ni siquiera puede seguir trabajando debido al dolor intenso. En la segunda etapa de la enfermedad, además se forma un espasmo muscular protector en la región lumbar. A menudo, el dolor de espalda es provocado por tos, giros o agachamientos bruscos; puede irradiarse a las nalgas y las extremidades inferiores.
- En la tercera etapa, los síntomas de la osteocondrosis lumbar son aún más intensos. Debido a la inestabilidad desarrollada de la columna, se forman hernias de disco intervertebrales, espondilolistesis, subluxaciones y dislocaciones de las vértebras, lo que determina una intensidad significativa del síndrome de dolor. El paciente puede sentirlo como un "lumbago", acompañado de alteraciones motoras y cambios de sensibilidad. Además, se desarrolla debilidad muscular en las extremidades inferiores y se desarrollan trastornos disúricos y sexuales.
- En la última, cuarta etapa, el proceso degenerativo se propaga al aparato ligamentoso, al tejido nervioso de la médula espinal y sus raíces, a las articulaciones intervertebrales y a los vasos sanguíneos. Se forma anquilosis de la columna, que se manifiesta por su completo fracaso funcional, a menudo se desarrolla mielitis, trombosis de los vasos sanguíneos y parálisis de las piernas.
Realización de diagnósticos.
La mayoría de la gente sabe muy bien que es necesario consultar a un médico en las primeras etapas de la enfermedad, es decir, cuando aparecen los signos iniciales. Pero en la práctica, lo que sucede es que una persona va a la clínica sólo cuando el dolor en la región lumbar se vuelve insoportable y todo tipo de ungüentos, geles y compresas ya no ayudan. Como regla general, esto ocurre en las etapas 2-3 de la osteocondrosis, cuando el proceso degenerativo-distrófico ya no se puede detener, solo se puede ralentizar un poco.
El diagnóstico y tratamiento de la osteocondrosis lumbar lo llevan a cabo un cirujano y un neurólogo. Para hacer un diagnóstico correcto y determinar el grado de daño a la columna, el médico debe realizar los siguientes pasos de diagnóstico:
- recopilar las quejas del paciente, aclarar la naturaleza, el momento de aparición y la trayectoria del dolor y determinar la presencia de síntomas adicionales;
- aclarar el historial médico, es decir, determinar cuándo y cómo aparecieron los primeros signos de osteocondrosis y cómo se desarrollaron;
- realizar un examen externo del paciente, durante el cual se aclara la ubicación de los puntos de dolor, la presencia de espasmos musculares, curvaturas de la columna, se determina el grado de deterioro funcional, cambios en los reflejos y la sensibilidad;
- Además, realice un examen instrumental mediante radiografía y, si está indicado, tomografía computarizada y resonancia magnética. Estos estudios permiten determinar el grado de destrucción del cartílago y tejido óseo, la ubicación de las vértebras, la presencia de luxaciones, espondilolistesis y hernias intervertebrales y el estado del aparato musculoligamentoso.
El conjunto de estos datos nos permite formular correctamente un diagnóstico de osteocondrosis, indicando el segmento afectado de la columna vertebral, el grado de cambios destructivos y la presencia de complicaciones. El diagnóstico de cada paciente puede tener características individuales que determinarán el tratamiento de la patología, el uso de métodos conservadores o radicales.